De mate waarin wetenschap en techniek gedijen in een
maatschappij is een van de objectieve maatstaven waaraan het niveau van een
moderne beschaving kan worden afgelezen. Neem eens in beschouwing wat er vanaf
(pak hem beet) 200 jaar geleden tot aan
de dag van vandaag wereldwijd aan technologische ontdekkingen is gedaan. Dan kun je alleen maar concluderen dat de
Westerse cultuur daarbij een hoofdrol vervulde met haar vrije open houding ten
opzichte van de wetenschap. Van de locomotief tot de automobiel, van de telefoon
tot de fotocamera en van het vliegtuig tot de computer, alles werd in het
Westen uitgevonden en verwezenlijkt. In eerste instantie exclusief door
Westerlingen, later ook meer en meer door anderen, maar die bedreven dan wel wetenschap
op een Westerse manier en in de Westerse maatschappij.
Progressievelingen houden graag de mythe in stand dat alle beschavingen
gelijk zijn. Dit zou betekenen dat de waarden en normen van de geavanceerde Westerse
samenleving niet verheven zijn boven die van de primitieve Klappi-Wappi-stam
uit centraal Afrika. Ze zijn hooguit anders.
Een onhoudbare stelling natuurlijk, want zoals de conservatieve Amerikaanse filosoof
Leo Strauss al eens terecht vaststelde: "If all
values are relative, then
cannibalism is a matter of taste." Er zijn overigens busladingen extreemlinkse types die,
in weerwil van deze onweerlegbare logica, de Westerse beschaving op voorhand inferieur
vinden aan om het even welke andere cultuur waar ook ter wereld. Zo’n idee kan
alleen maar worden geboren uit een grote afkeer van al het eigene en is niet op
rationele overwegingen gestoeld.
Tegenwoordig
hoor en lees je regelmatig in de media dat moslims vroeger ook héél veel
uitvindingen hebben gedaan en dat de islamitische wetenschap al op een hoog
peil stond, toen wij nog in de donkere middeleeuwen verkeerden. Wij zouden daar
in het Westen veel aan te danken hebben, zo vinden islamofielen, die in linkse
kringen in overdaad aanwezig zijn. De Westelijke cultuur is niets, de islamitische
is alles! Dat is de onderliggende
boodschap. En deze dient met veel verontwaardiging te worden verkondigd.
Het
heeft wel iets aandoenlijks, zo'n wanhopige tegenwerping. Dit benadrukt immers
slechts dat de wetenschap de afgelopen 500 jaar in het Westen in een niet te
stuiten opwaartse stroomversnelling is geraakt, terwijl deze in de islamitische
wereld ondertussen in een glijvlucht naar beneden is geschoten, tot diep in de duistere
krochten van de gecultiveerde achterlijkheid.
Met
in de djellaba geworpen oliedollars worden vandaag de dag overigens wel op
grote schaal state of the art technologische
producten aangeschaft. Maar dit kan niet verbloemen dat de islamitische
bijdrage aan het intellectuele proces waaruit al deze hoogstaande producten
ontsproten de laatste vijf eeuwen verwaarloosbaar was. En laten we wel wezen,
dat is ook even slikken natuurlijk, in die contreien.
Ik hou het graag bij de feiten. En die liegen er niet om. In
Wikipedia staat een hele lijst van
belangrijke uitvindingen. Een dergelijk overzicht is natuurlijk niet
alomvattend, maar het geeft toch een aardige indruk. Overtuig uzelf.
Percolator, voor al uw
sterke koffie
Dit artikel verscheen eerder in Het Nieuwe Journaal.
(© RL, april 2009)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Opmerking: Alleen leden van deze blog kunnen een reactie posten.